空港でスーツケースのにおいを嗅いでいる犬を見たことはありませんか？
その犬たちは「検疫探知犬（けんえきたんちけん）」と呼ばれ、日本の農業や自然環境を守るために活躍しています。
犬が好きな人の中には、
「どんな仕事をしているの？」
「どうやったら関われるの？」
「将来の仕事にできるの？」
と気になる方も多いのではないでしょうか。
この記事では、検疫探知犬の仕事内容や活躍の場、そして一緒に働くハンドラーという仕事についてわかりやすく紹介します。
目次
検疫探知犬とは？
検疫探知犬とは、海外から日本へ持ち込まれる肉製品や果物などを探し出すために訓練された犬のことです。
主に空港や港で活動し、旅行者の荷物の中に動植物検疫の対象となる食品が入っていないかをチェックしています。
犬は人間よりもはるかに優れた嗅覚を持っています。その能力を活かし、人では見つけにくい食品も素早く発見できるのです。
検疫探知犬は、日本の農業や畜産業を病気や害虫から守る大切な役割を担っています。
どこで活躍しているの？
検疫探知犬は、主に国際空港や港で活躍しています。
海外から到着した旅行者の荷物をチェックし、肉製品や果物などの持ち込みがないかを確認します。
日本では成田空港や羽田空港、関西国際空港など、多くの国際空港に配置されています。
毎日たくさんの人や荷物が行き交う場所で、日本の安全を守るために働いています。
麻薬探知犬との違い
検疫探知犬とよく間違えられるのが麻薬探知犬です。
どちらも犬の優れた嗅覚を活かして働く点は同じですが、探しているものが異なります。
麻薬探知犬は違法薬物を発見するために活動します。
一方、検疫探知犬は肉製品や果物など、検疫の対象となる食品を探しています。
どちらも日本を守る重要な仕事ですが、それぞれ異なる目的で訓練されています。
検疫探知犬は何を探しているの？
検疫探知犬が探しているのは、主に肉製品や果物、野菜などの農畜産物です。
海外では問題なく流通している食品でも、日本へ持ち込む際には制限がある場合があります。
病気や害虫が日本へ侵入すると、農業や畜産業に大きな被害を与える可能性があるためです。
検疫探知犬は、そのリスクを未然に防ぐために活躍しています。
肉製品や果物などの持ち込みをチェックする
旅行先で購入したお土産の中には、ソーセージやハム、果物などが含まれていることがあります。
しかし、それらの中には日本へ持ち込みができないものもあります。
検疫探知犬は荷物のにおいを嗅ぎ、対象となる食品が入っていることを見つけると、その場で座るなどのサインを出します。
その後、検疫担当者が詳しく確認を行います。
なぜ持ち込みを防ぐ必要があるの？
もし海外から病気や害虫が侵入すると、日本の農作物や家畜に大きな被害が発生する可能性があります。
例えば家畜の病気が広がれば、畜産業に深刻な影響を与えてしまいます。
また、海外の害虫が農作物に被害を与えるケースもあります。
検疫探知犬はこうしたリスクを防ぎ、日本の食と農業を守るために活動しているのです。
検疫探知犬にはどんな犬種がいる？
検疫探知犬として活躍している犬の多くはビーグルです。
空港で見かける検疫探知犬も、ビーグルであることがほとんどです。
ビーグルが多く採用される理由
ビーグルは嗅覚が非常に優れており、においを追跡する能力が高い犬種です。
また、人懐っこく穏やかな性格のため、多くの人が利用する空港でも活動しやすいという特徴があります。
体のサイズも大きすぎず、小さすぎないため、荷物の周辺をスムーズにチェックできます。
こうした理由から、検疫探知犬として広く採用されています。
訓練はどのように行われるの？
検疫探知犬は、遊びながら学ぶ方法で訓練を行います。
対象となる食品を見つけたら褒めてもらえたり、おもちゃで遊べたりするため、犬は楽しみながら仕事を覚えていきます。
厳しい訓練というよりも、「においを探すことが楽しい」と感じられるように育成されているのです。
そのため、仕事中の検疫探知犬はとても集中しながらも、楽しそうに活動しています。
検疫探知犬の1日の仕事
検疫探知犬は毎日どのように働いているのでしょうか。
実は1日中荷物のチェックをしているわけではありません。犬の体調や集中力を保つため、適度に休憩を取りながら活動しています。
空港での業務の流れ
検疫探知犬は、海外から到着した旅行者が通るエリアで活動します。
ハンドラーと一緒に荷物の周辺を歩きながら、対象となる食品のにおいがないかを確認します。
においを発見すると、その場で座るなどのサインを出し、ハンドラーへ知らせます。
その後、検疫担当者が荷物の確認を行い、必要な対応を進めます。
ハンドラーとのチームワーク
検疫探知犬の仕事は、犬だけで成り立つものではありません。
犬と一緒に活動する「ハンドラー」と呼ばれる担当者とのチームワークが欠かせません。
ハンドラーは犬の行動や表情を観察しながら適切な指示を出し、犬が能力を発揮できるようサポートします。
長い時間を共に過ごすことで、犬とハンドラーの間には強い信頼関係が築かれていきます。
休憩や健康管理も大切な仕事
優れた能力を持つ検疫探知犬でも、疲れてしまうと集中力が落ちてしまいます。
そのため、活動時間だけでなく休憩時間や健康管理も非常に重要です。
食事や運動、体調チェックを行いながら、常にベストな状態で働けるよう管理されています。
犬の健康を守ることも、ハンドラーの大切な仕事の一つです。
検疫探知犬を扱う「ハンドラー」とは？
検疫探知犬に興味を持った人の中には、「犬と一緒に働きたい」と考える人もいるでしょう。
そんな人に知ってほしいのがハンドラーという仕事です。
ハンドラーの仕事内容
ハンドラーは、探知犬とペアを組んで活動する専門スタッフです。
犬への指示だけでなく、日々の訓練や健康管理も担当します。
また、犬の能力を維持するために継続的なトレーニングを行うことも重要な仕事です。
犬のパートナーとして、常に近くで支える存在といえるでしょう。
検疫探知犬とハンドラーの関係
探知犬の能力を最大限に発揮するためには、犬とハンドラーの信頼関係が欠かせません。
犬の小さな変化に気づき、適切に対応する観察力も求められます。
普段からコミュニケーションを取りながら関係を築いているからこそ、空港という多くの人が行き交う環境でも高いパフォーマンスを発揮できるのです。
仕事のやりがいと大変なこと
ハンドラーの大きなやりがいは、犬と協力しながら社会に貢献できることです。
日本の農業や畜産業を守る重要な仕事に関われるため、責任感と達成感を感じられます。
一方で、犬の体調管理や継続的な訓練など、地道な努力も欠かせません。
犬が好きなだけでなく、責任感を持って向き合う姿勢が求められる仕事です。
検疫探知犬ハンドラーになるには？
「将来は犬と一緒に働きたい」と考えている高校生もいるかもしれません。
では、どのような進路を選べばよいのでしょうか。
税関職員として検疫探知犬に関わる
検疫探知犬の仕事に関わる方法の一つが、公務員として働く道です。
空港や港では、農林水産省の植物防疫所や動物検疫所の職員が検疫業務を行っています。
こうした職員の中には、検疫探知犬と一緒に活動する担当者もいます。
まずは公務員試験を受験し、植物防疫官や動物検疫に関わる職員として採用されることが必要です。
その後、検疫探知犬の運用や管理に携わるチャンスがあります。
日本の農業や畜産業を守る仕事に興味がある人にとっては、大きなやりがいのある進路の一つです。
北海道エコの総合ペット学科では、公務員試験対策講座も受講ができるので、税関職員として麻薬探知犬に関わる道も目指せます。
民間委託のトレーナーとして検疫探知犬に関わる
もう一つの方法が、民間企業に所属するドッグトレーナーやハンドラーとして検疫探知犬に関わる道です。
検疫探知犬の育成や訓練、日常的な管理には、専門的な知識や技術を持つトレーナーが欠かせません。
そのため、動物系専門学校などで犬の行動学やトレーニング技術を学び、ドッグトレーナーとして経験を積んでいく人もいます。
犬と深く関わりながら働きたい人にとって、非常に魅力的な進路といえるでしょう。
必要な資格はある？
検疫探知犬ハンドラーになるために、必ず取得しなければならない国家資格はありません。
ただし、犬の行動学やしつけ、トレーニング方法などの専門知識は必要になります。
そのため、動物系の専門学校などで学ぶ人が多くいます。
ただし、税関職員として関わるには、公務員試験に合格する必要があります。
高校生のうちにできる準備
まずは犬について興味を持ち、知識を増やしていくことが大切です。
犬の行動やしつけについて学んだり、動物に関わるボランティア活動へ参加したりするのもよい経験になります。
また、人と接する仕事でもあるため、コミュニケーション能力を磨いておくことも役立ちます。
高校卒業後の進路
ハンドラーやドッグトレーナーを目指す場合、動物分野を学べる専門学校への進学が一般的です。
学校では犬のトレーニング技術だけでなく、健康管理や行動学など幅広い知識を学べます。
卒業後はドッグトレーナーやペット関連企業、探知犬の訓練に関わる仕事など、さまざまな進路が考えられます。
検疫探知犬の仕事に向いている人
犬が好きなだけでは務まらない理由
犬が好きなことは大切ですが、それだけでは仕事として続けることは難しいかもしれません。
犬の体調管理や訓練には責任が伴います。
常に犬のことを考えながら行動できる人が向いています。
観察力や責任感が求められる
犬は言葉で体調や気持ちを伝えることができません。
そのため、小さな変化に気づける観察力が重要です。
また、社会を支える仕事だからこそ責任感も求められます。
人と犬の両方に思いやりが持てる人
ハンドラーは犬だけでなく、多くの人とも関わります。
チームで協力しながら働く場面も多いため、人とのコミュニケーションをとることも大切です。
犬と人、両方を大切にできる人にぴったりの仕事と言えるでしょう。
よくある質問
英語は必要？
必須ではありませんが、空港では海外から多くの人が訪れます。
そのため、英語ができると仕事の幅が広がる場合があります。
検疫探知犬は引退後どうなる？
一定の年齢になると引退し、新しい生活を送ります。
家庭犬として余生を過ごしたり、里親のもとで暮らしたりするケースがあります。
長年活躍した探知犬たちは、引退後も大切にされています。
まとめ
検疫探知犬は、優れた嗅覚を活かして海外から持ち込まれる肉製品や果物などを発見し、日本の農業や自然環境を守る大切な仕事をしています。
また、その活躍を支えているのがハンドラーです。
犬と一緒に働きながら社会に貢献できる仕事は、多くのやりがいがあります。
犬が好きで将来動物に関わる仕事に興味がある人は、ぜひドッグトレーナーやハンドラーという職業について調べてみてください。
まずは、ドッグトレーナーのお仕事を知ってみませんか？
まずは、ドッグトレーナーのお仕事を知ってみませんか？
北海道エコのオープンキャンパスでは、ドッグトレーナーの学びや仕事について詳しく解説しています。
また、実際に犬の訓練を体験できるプログラムもあり、ドッグトレーナーの仕事を身近に感じることができます。
「犬と関わる仕事がしたい」「動物の仕事に興味がある」という方は、ぜひ一度参加してみてください。
将来の進路を考えるきっかけになるかもしれません。
